Mitochondriale DNA als Marker molekularer Vielfalt: eine Neubewertung

Im Laufe der letzten drei Jahrzehnten war mitochondriales DNA der beliebteste Marker molekularer Vielfalt, aufgrund einer Kombination aus technischer Benutzerfreundlichkeit und vermeintlichen biologischen und evolutionären Eigenschaften der Klonalität, beinahe Neutralität und der uhrenartigen Natur seiner Substitutionsrate. Bei der Überprüfung der aktuellen Literatur zu diesem Thema argumentieren wir, dass mitochondriales DNA nicht immer klonal, weit entfernt von neutraler Evolution und sicherlich nicht uhrenartig ist, was seine Relevanz als Zeuge der jüngsten Arten- und Populationsgeschichte in Frage stellt. Wir bewerten die Verwendung von mitochondrialem DNA zur Artenabgrenzung und -identifizierung kritisch. Schließlich verweisen wir auf das große Potenzial der Ansammlung von mtDNA-Daten für die evolutionäre und funktionale Analyse des mitochondrialen Genoms.