Erinnerung an vergangene Orte: Räumliches Gedächtnis bei Ratten.

Ratten wurden in einem Acht-Arme-Maze in einem Paradigma des Stichprobens mit Ersetzung aus einem bekannten Set von Objekten getestet, bis das gesamte Set beprobt war. Die ersten drei Experimente zeigten, dass die Tiere effizient arbeiteten und im Durchschnitt mehr als sieben verschiedene Arme innerhalb der ersten acht Entscheidungen wählten, ohne intramaze Hinweise oder konsistente Reaktionsketten zur Lösung der Aufgabe zu nutzen. Die nächsten drei Experimente untersuchten einige Eigenschaften der Gedächtnisspeicherung der Ratten. Es gab einen kleinen, aber zuverlässigen Recency-Effekt, wobei die Wahrscheinlichkeit eines Wiederholungsfehlers mit der Anzahl der Entscheidungen seit der ersten Instanz zunahm. Diese Leistungsabnahme war auf Interferenzen durch Entscheidungen zurückzuführen und nicht nur auf den Zeitverlauf. Es wurden keine Hinweise auf einen Primär-Effekt gefunden. Die Daten deuten auch darauf hin, dass es keine Tendenz zur Generalisierung zwischen räumlich benachbarten Armen gab. Die Ergebnisse werden im Hinblick auf die Gedächtnisprozesse diskutiert, die an dieser Aufgabe und am menschlichen seriellen Lernen beteiligt sind. Wenn ausgeprägte exterozeptive diskriminative Stimuli konsequent mit einem bestimmten räumlichen Ort assoziiert sind, nutzen Ratten bevorzugt diese Stimuli für das diskriminative Lernen, ein Phänomen, das normalerweise als Ortslernen bezeichnet wird. Wenn Ortslernen zur Lösung eines Diskriminationsproblems verwendet werden kann, lernen Ratten sehr schnell. Wenn Ortslernen nicht zur Lösung eines Diskriminationsproblems verwendet werden kann, lernen Ratten langsam und nehmen fast immer eine Positionsgewohnheit oder räumliche Hypothese an, bevor sie die korrekte Lösung finden. (Relevante Literaturübersichten finden sich bei Gleitman, 1955;