거의 모든 학자는 요한계시록에서 땅에 거하는 자들이 교회를 박해하는 자들, 짐승을 따르는 자들, 하나님을 대적하는 자들로 매우 부정적으로 묘사된다고 본다. 이처럼 땅에 거하는 자들을 모두 불신자들로 보는 일치된 해석에 맞서, 본 연구에서는 그들의 이미지가 완전히 부정적인 것은 아님을 주장한다. 비록 요한계시록에서 땅에 거하는 자들이 부정적으로 표현되는 경우가 더 많기는 하지만, 그들은 신자들과 불신자들을 포함하여 땅에 거하는 모든 사람을 가리킬 수 있기 때문이다. 본 연구에서 특별히 주목하는 것은 예수가 땅에 거하는 자들을 시험하기 위하여 온 세상에 임할 시험의 시간으로부터 빌라델비아 성도들을 지켜주겠다고 말하는 3:10에서, 땅에 거하는 자들이 말 그대로 모든 사람을 가리킬 가능성이다. 시험은 온 세상에 영향을 미치므로, 여기에서 땅에 거하는 자들은 신자들과 불신자들을 포함하는 모든 사람일 가능성이 높다. 게다가 학자들이 전제하는 대로, 땅에 거하는 자들이 불신자들만을 가리킨다면, 신실한 그리스도인들 - 빌라델비아 그리스도인들이든 모든 그리스도인이든 - 은 전 세계에 미치는 시험에 영향받지 않으므로, 그들을 보호하겠다는 예수의 약속은 그들에게 의미가 없다. 또한 본 연구에서는 13:8과 17:8에서 선행사 “땅에 거하는 자들”을 수식하는 관계절 “생명책에 이름이 기록되지 않은”이 땅에 거하는 자들 전체를 설명하지 않고, 땅에 거하는 자들 일부, 곧 그들 가운데 구원받지 못하는 자들만을 가리킬 수 있음을 주장한다. 그렇다면 저자는 구원받을 수 있는 땅에 거하는 자들이 있음을 인식하고 있다. 이렇게 해석하면, 요한계시록에서 땅에 거하는 자들의 미래는 전적으로 비관적인 것이 아니라, 종말론적 구원과 종말론적 심판 사이에 - 비록 종말론적 심판에 가깝기는 하지만 - 위치하게 된다.
Chul Heum Han (Tue,) studied this question.