Experimental Studies of Primate Vocalization: Specializations for Long‐distance Propagation

Abstract Acoustic features of tropical forests which may influence the form of primate vocalizations were investigated experimentally. Background noise levels and the source sound levels of primate vocalizations were measured in the Kibale Forest, Uganda. Attenuation of primate calls and pure tones was measured by broadcasting and rerecording these signals through the forest. Transmission of four primate species' calls were investigated; among the variables manipulated were functional class of vocalization (particularly long‐distance vs. intragroup), height of broadcast, and time of broadcast. Zusammenfassung Bei vier Arten waldbewohnender Primaten wurden spezielle Laute gefunden, deren Aufbau und Zeitverlauf eine größere Reichweite schafft als bei den Lauten, die der Verständigung innerhalb der Gruppe dienen. In alien Fällen wurden akustische Muster gefunden, die die Dämpfung vermindern. Die Lautintensität weicht nicht immer von der normaler Laute ab. Sie ist jedoch bei Fernrufen konstanter, deren Dämpfungsgrade weniger schwanken als bei Rufen innerhalb der Gruppe. Reichweiteversuche mit reinen Tönen lassen schließen, daß die spektrale Energieverteilung als Hauptursache für die verminderte Dämpfung in Frage kommt. Temporäre Mittelfrequenz‐„Fenster” und zuverlässig gute Übertragung niedriger Frequenzen waren charakteristisch für die Baumkronen‐Zone. Die Übertragung von Fernrufen wird ferner beeinflußt von ihrem Zeitmuster und besonders von ihrem Auftreten zu Tageszeiten mit wenig Störgeräuschen und geringer Dämpfung. Insbesondere scheint die Temperatur während der frühen Morgenstunden zu minimaler Dämpfung zu führen; in dieser Zeit treten die Fernrufe der Primaten charakteristischerweise besonders häufig auf.