Arbeitsgedächtnis, Aufmerksamkeitskontrolle und die n-back Aufgabe: Eine Frage der Konstruktvalidität.

Die N-back Aufgabe erfordert von den Teilnehmern, zu entscheiden, ob jeder Stimulus in einer Sequenz mit dem übereinstimmt, der vor n Elementen erschien. Obwohl N-back zu einem Standardmaß für das "executive" Arbeitsgedächtnis (WM) in der kognitiven Neurowissenschaft geworden ist, wurde es nur wenigen verhaltensorientierten Tests zur Konstruktvalidität unterzogen. Eine kombinierte experimentell-korrelative Studie testete die Anforderungen an die Aufmerksamkeitskontrolle bei verbalen 2- und 3-back Aufgaben, indem n = 1 "lockende" Stimuli präsentiert wurden. Lockende Stimuli erregten mehr Fehlalarme als Kontrollstimuli in beiden 2- und 3-back Aufgaben, und lockende Stimuli verursachten im Vergleich zu Kontrollzielen mehr Auslassungen bei Zielen, die ihnen unmittelbar folgten, jedoch nur in 3-back Aufgaben. N-back stellt somit eine Herausforderung für die Kontrolle über vertrautsbasiertes Antworten dar. Die Teilnehmer führten außerdem eine verbale WM-Spanne-Test (Operation Span-Test) und einen Marker-Test zur allgemeinen fluiden Intelligenz (Gf; Ravens Advanced Progressive Matrices-Test; J. C. Raven, J. E. Raven) durch, zudem erklärten beide unabhängige Variationen in Gf. N-back hat offensichtliche Validität als WM-Aufgabe, zeigt jedoch keine konvergente Validität mit mindestens 1 etabliertem WM-Maß.