Lexikalische Häufigkeit in der Morphologie: Ist alles relativ?

Während allgemein angenommen wird, dass hochfrequente morphologisch komplexe Formen dazu neigen, Merkmale der Nicht-Kompositionalität zu zeigen, sagen Modelle der morphologischen Verarbeitung keine direkte Beziehung zwischen absoluter Häufigkeit und Zersetzung vorher. Vielmehr sagen sie eine Beziehung zwischen Zersetzung und der relativen Häufigkeit der abgeleiteten Form und der Basis voraus. Dieser Artikel argumentiert, dass ein solcher Effekt der relativen Häufigkeit tatsächlich existiert. Erstens zeigen die Ergebnisse eines einfachen Experiments, dass Probanden abgeleitete Formen, die häufiger sind als ihre Basen, als signifikant weniger komplex wahrnehmen als passende Gegenstücke, die weniger häufig sind als ihre Basen. Und zweitens zeigen Berechnungen aus Wörterbüchern, dass abgeleitete Formen, die häufiger sind als ihre Basen, signifikant wahrscheinlicher Symptome von semantischer Abweichung aufweisen als abgeleitete Formen mit häufigeren Basen. Hochfrequente Formen sind jedoch nicht anfälliger für semantische Abweichung als niederfrequente Formen. Diese Ergebnisse liefern Beweise dafür, dass die relative Häufigkeit, und nicht die absolute Häufigkeit, die Zersetzbarkeit morphologisch komplexer Wörter beeinflusst. Eine niederfrequente Form ist wahrscheinlich nicht transparent, wenn sie aus noch niederfrequenten Teilen besteht. Und eine hochfrequente Form kann hoch zersetzbar sein, wenn das enthaltene Basiswort noch häufiger ist.