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Die meisten Studenten der Verfassungen konzentrieren sich auf normative Fragen oder untersuchen die Auswirkungen bestimmter verfassungsrechtlicher Bestimmungen. Dieser Artikel fällt in eine dritte, viel kleinere Tradition, die versucht zu untersuchen, was einige Verfassungen wahrscheinlicher überleben lässt. Dieser Artikel entwickelt eine Theorie der selbstvollziehenden Verfassungen und wendet sie dann auf die frühen Vereinigten Staaten an. Hätte es die Frage der Sklaverei nicht gegeben, wäre die verfassungsgemäße Demokratie in den Vereinigten Staaten um 1800 selbstvollziehend gewesen. Dennoch bedrohten Krisen über die Sklaverei die Nation in zahlreichen Fällen. Der Bürgerkrieg beendete entscheidend die Sklaverei als Quelle politischer Spaltung und erlaubte es, dass selbstvollziehende Demokratie (für weiße Männer) nach dem Kompromiss von 1877 wieder aufblühte.
Mittal et al. (Mon,) untersuchten diese Frage.