Straßenrivale: Das Überqueren der Straße und die Erfindung der motorisierten Straßen des Zeitalters

Bevor die amerikanische Stadt physisch umgebaut werden konnte, um Autos Platz zu bieten, mussten ihre Straßen sozial als Orte umgestaltet werden, an denen Fahrzeuge gehören. Bis dahin wurden Straßen als öffentliche Räume betrachtet, in denen Praktiken, die andere (einschließlich Fußgänger) gefährdeten oder behinderten, disreputable waren. Der Anspruch der Autofahrer auf Straßenraum war daher fragil und unterlag Einschränkungen, die drohten, die Vorteile des Autobesitzes zu negieren. Epitheta – insbesondere „Freizeitradler“ – spiegelten die vorherrschende soziale Konstruktion der Straße wider und verstärkten sie. Automobil-interessierte Gruppen (Motordom) erkannten dieses Hindernis und organisierten sich in den 1910er und 1920er Jahren, um es zu überwinden. Ein Werkzeug in diesem Bemühen war der Übertreter. Motordom entdeckte diesen obskuren umgangssprachlichen Begriff in den 1910ern, reintegrierte ihn und führte ihn den Millionen vor. Er verspottete einst respektable Straßenverwendungen und stellte die Legitimität von Fußgängern in den meisten Straßen in Frage. Obwohl viele Fußgänger den Begriff und seine Konnotationen nicht mochten und sich gegen ihn wehrten, war die Kampagne von Motordom ein erheblicher Erfolg.