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Pax4 ist ein Homeobox-Gen, das Pax4 codiert, einen Transkriptionsfaktor, der für die embryonale Entwicklung des endokrinen Pankreas entscheidend ist. Im Pankreas wirkt Pax4 den Effekten des verwandten Transkriptionsfaktors Pax6 entgegen, der als entscheidend für die Augenmorphogenese bekannt ist. In dieser Studie haben wir entdeckt, dass Pax4 in retinalen Photorezeptoren von Ratten stark exprimiert wird. Die Expression von Pax4 ist im fetalen Auge nicht nachweisbar; jedoch steigen die postnatalen Pax4-Transkriptspiegel schnell an. Im Gegensatz dazu zeigt Pax6 ein inverses Entwicklungsmuster, indem es im fetalen Auge stärker exprimiert wird. Histologische Analysen zeigten, dass Pax4-mRNA ausschließlich in den retinalen Photorezeptoren exprimiert wird, während Pax6-mRNA und -Protein in der inneren Kernschicht und in der Ganglienzellschicht der reifen Netzhaut vorhanden sind. In der erwachsenen Netzhaut zeigen Pax4-Transkripte einen zirkadianen Rhythmus, wobei die maximalen Spiegel während der Lichtperiode auftreten, während die retinalen Pax6-Transkriptspiegel tagsüber unverändert bleiben. Die täglichen Veränderungen in der Pax4-Expression könnten zu täglichen Veränderungen in der Funktion der differenzierten retinalen Photorezeptoren beitragen.
Rath et al. (Do,) haben diese Frage untersucht.