Die Auswirkungen pflanzenbasierter Ernährung auf den Körper und das Gehirn: eine systematische Übersichtsarbeit

Die westlichen Gesellschaften verzeichnen ein zunehmendes Interesse an pflanzenbasierten Ernährungsweisen wie vegetarisch und vegan, doch mögliche Auswirkungen auf den Körper und das Gehirn sind umstritten. Daher haben wir systematisch vorhandene humaninterventionelle Studien zu vermuteten Effekten einer pflanzenbasierten Ernährung auf den Stoffwechsel und die Kognition sowie zu den bekannten zugrundeliegenden Mechanismen überprüft. Die Suchbegriffe „plant-based OR vegan OR vegetarian AND diet AND intervention“ in PubMed, gefiltert nach klinischen Studien am Menschen, ergaben 205 Studien, von denen 27 sowie eine zusätzliche Recherche, die weitere fünf Studien einschloss, basierend auf drei unabhängigen Bewertungen zur Aufnahme berechtigt waren. Wir fanden belastbare Belege für kurzfristige bis mittelfristige positive Effekte pflanzenbasierter Ernährung im Vergleich zu konventionellen Diäten (Dauer ≤ 24 Monate) auf das Körpergewicht, den Energiestoffwechsel und die systemische Entzündung bei gesunden Teilnehmern, adipösen und Typ-2-Diabetes-Patienten. Erste experimentelle Studien schlugen neuartige mikrobiombezogene Pfade vor, durch die pflanzenbasierte Ernährungsweisen das Darmmikrobiom in Richtung einer vorteilhaften Diversität der Bakterienspezies modulieren, jedoch bleibt eine funktionelle „Bottom-up“-Signalgebung der durch pflanzenbasierte Ernährung induzierten mikrobiellen Veränderungen sehr spekulativ. Darüber hinaus ist wenig über kognitive Effekte pflanzenbasierter Ernährung aufgrund von Interventionsstudien bekannt. Demnach muss eine kausale Wirkung pflanzenbasierter Diäten auf kognitive Funktionen, mentale und neurologische Gesundheit sowie die entsprechenden zugrundeliegenden Mechanismen noch nachgewiesen werden. Zusammenfassend bietet das zunehmende Interesse an pflanzenbasierten Diäten die Chance, neue präventive und therapeutische Strategien gegen Adipositas, Essstörungen und damit verbundene Komorbiditäten zu entwickeln. Dennoch bleiben vermutete Effekte pflanzenbasierter Ernährung auf Gehirngesundheit und kognitive Funktionen sowie die zugrundeliegenden Mechanismen weitgehend unerforscht und neue Studien müssen diese Fragestellungen adressieren.