Anwendungen der Telemedizin im US-amerikanischen Raumfahrtprogramm

Seit Beginn der bemannten Raumfahrt setzt die NASA Menschen in extremen und abgelegenen Umgebungen ein. Es gibt viele Herausforderungen bei der Erhaltung des Menschen im Weltraum, darunter die Bereitstellung von Lebenserhaltungssystemen, Strahlenschutz und Gegenmaßnahmen zur Minimierung der Auswirkungen der Mikrogravität. Da Astronauten unter anderem wegen ihrer Gesundheit ausgewählt werden, sind Krankheiten und Leiden minimiert. Dennoch ist es von großer Bedeutung, geeignete medizinische Versorgungssysteme bereitzuhalten, um Krankheit und Verletzung im Bedarfsfall zu behandeln. Mit Ausnahme des Apollo-Programms beschränkte sich die Weltraumerkundung auf Missionen innerhalb mehrerer hundert Meilen von der Erdoberfläche. Zum Beginn des 21. Jahrhunderts und des neuen Jahrtausends wird sich die bemannte Erkundung auf den Betrieb der Internationalen Raumstation (ISS) und die Vorbereitung bemannter Missionen zum Mars konzentrieren. Diese Missionen bringen inhärente Risiken für die menschliche Gesundheit mit sich, weshalb entsprechende Pläne zur Bewältigung dieser Herausforderungen und Risiken aufgestellt werden müssen. Die Besatzungen von Langzeitmissionen müssen unabhängiger von den Bodenstationen werden. Neue Systeme, Protokolle und Verfahren werden derzeit perfektioniert. Der Einsatz neuer Technologien im Bereich Informationssysteme und Telekommunikation wird für die medizinische Versorgung während des Fluges entscheidend sein. Die Anwendung dieser Technologien durch Telemedizin wird den Besatzungsmitgliedern Zugang zu Informationen, nichtinvasiven Verfahren zur Beurteilung des Gesundheitszustands und Anleitung durch die Integration von Sensoren, Holographie, Entscheidungsunterstützungssystemen und virtuellen Umgebungen ermöglichen. Diese Technologien werden auch als Grundlage zur Verbesserung von Ausbildung und medizinischer Weiterbildung dienen. Das Design der medizinischen Versorgung für die Raumfahrt sollte zu einer Neugestaltung der medizinischen Praxis auf der Erde führen.