Einstein über Masse und Energie

Dieses Papier untersucht die Entwicklung von Einsteins Verständnis von Masse und Energie. In seinen frühen Jahren akzeptierte Einstein die Idee einer geschwindigkeitsabhängigen Masse, änderte jedoch 1906 seine Meinung und vermied fortan konsequent diesen Begriff. Er wies es zurück und lehnte ausdrücklich das ab, was später als „relativistische Masse“ bekannt wurde. Dennoch wird ihm in vielen Lehrbüchern und Artikeln die Beziehung E=mc² zugeschrieben, wobei E die gesamte Energie, m die relativistische Masse und c die Vakuumlichtgeschwindigkeit ist. Einstein hat diese Beziehung nie abgeleitet, zumindest nicht mit diesem Verständnis der Bedeutung ihrer Begriffe. Er verband konsequent die „Ruheenergie“ eines Systems mit seiner invarianten trägen Masse.