Genetische Veränderung der photoperiodischen Reaktion in Zusammenhang mit der globalen Erwärmung

Bis heute sind alle beobachteten veränderten Muster saisonaler Interaktionen bei Insekten, Vögeln, Amphibien und Pflanzen, die mit der globalen Erwärmung in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts verbunden sind, als variable Ausdrücke plastischer Phänotypen erklärbar. In den letzten 30 Jahren hat sich die genetisch kontrollierte photoperiodische Reaktion der Kannenpflanzenmücke, Wyeomyia smithii, in Richtung kürzerer, südwärts gerichteter Tageslängen verschoben, da die Vegetationsperioden länger geworden sind. Diese Verschiebung ist über ein Zeitintervall von nur 5 Jahren nachweisbar. Eine schnellere evolutionäre Antwort hat in nördlichen Populationen stattgefunden, wo die Selektion stärker und die genetische Variation größer ist als in südlichen Populationen. W. smithii stellt ein Beispiel für die tatsächliche genetische Differenzierung eines Saisonalitätsmerkmals dar, die mit einer adaptiven evolutionären Reaktion auf die jüngste globale Erwärmung übereinstimmt.