Der Stand der Forschung über Gletscher und den globalen Gletscherrückgang: eine Übersicht

Gebirgs- und Gletscher sind wichtige Indikatoren für den Klimawandel, obwohl die beteiligten klimatischen Variablen regional und zeitlich unterschiedlich sind. Dennoch gab es seit der Kleinen Eiszeit einen beträchtlichen Gletscherrückgang, der sich in den letzten zwei bis drei Jahrzehnten beschleunigt hat. Die Dokumentation dieser Veränderungen wird durch die Knappheit an Beobachtungsdaten erschwert. Diese Übersicht skizziert die verfügbaren Messungen, neue Techniken, die satellitengestützte Daten einbeziehen, und wichtige Befunde aus aller Welt. Der Fokus liegt auf den Veränderungen der Gletscherfläche, statt auf Schätzungen des Massenhaushalts und der Volumenänderungen, die die Rolle des Gletscherschmelzes beim globalen Anstieg des Meeresspiegels behandeln. Die für die globale Klimaüberwachung erforderlichen Gletscherbeobachtungen werden ebenfalls skizziert.