Größere emotionale Empathie und prosoziales Verhalten im späten Leben.

Emotionale Empathie und prosoziales Verhalten wurden bei älteren, mittelalten und jungen Erwachsenen bewertet. Die Teilnehmer sahen sich zwei Filme an, die Bedürftige zeigten, einen aufbauenden und den anderen beunruhigenden. Physiologische Reaktionen wurden während der Filme überwacht, und die Teilnehmer bewerteten ihre emotionale Empathie nach jedem Film. Als Maß für prosoziales Verhalten erhielten die Teilnehmer eine zusätzliche Zahlung, die sie an Wohltätigkeitsorganisationen spenden konnten, die die Personen in den Filmen unterstützten. Es wurden altersbedingte lineare Zunahmen sowohl für emotionale Empathie (selbstberichtete empathische Besorgnis sowie herzliche und elektrodermale Reaktionen) als auch für prosoziales Verhalten (Höhe des Beitrags) in beiden Filmen und bei der selbstberichteten persönlichen Belastung durch den belastenden Film festgestellt. Empathische Besorgnis und Herzreaktivität auf beide Filme sowie persönliche Belastung nur durch den belastenden Film standen im Zusammenhang mit größerem prosozialen Verhalten. Empathische Besorgnis mediierte teilweise die altersbedingten Unterschiede im prosozialen Verhalten. Die Ergebnisse werden im Hinblick auf unser Verständnis sowohl der Erwachsenenentwicklung als auch der Natur dieser entscheidenden Aspekte menschlicher Emotion diskutiert.