Aromatase Cytochrom P450, Das Enzym, das für die Estrogenbiosynthese verantwortlich ist*

Die Biosynthese von Estrogenen scheint im gesamten Wirbeltiere-Phylum einschließlich Säugetieren, Vögeln, Reptilien, Amphibien, Knochen- und Knorpelfischen sowie Agnatha (Schleimaale und Neunaugen) (1–3) stattzufinden. Sie wurde auch im Urwirbeltier Amphioxus (4) beschrieben. Nach unserem Wissen wurde die Estrogenbiosynthese in nichtwirbeltierischen Tierphylum nicht berichtet. Bei den meisten Wirbeltierarten, die untersucht wurden, erfolgt die Aromatase-Expression in den Gonaden und im Gehirn. Dies gilt sowohl für die untersuchten Fisch- als auch für die Vogelarten sowie die meisten Säugetiere wie Nagetiere. In vielen Arten wird die Estrogenbiosynthese im Gehirn mit geschlechtsbezogenem Verhalten wie Fortpflanzungsantworten in Verbindung gebracht, und häufig wurde ein ausgeprägter seksuell dimorpher Unterschied nachgewiesen. Dies gilt beispielsweise für Vogelarten, bei denen das Lied des Männchens für das Paarungsverhalten wichtig ist (5). Im Fall von Menschen und einer Reihe höherer Primaten gibt es eine umfangreichere Gewebsverteilung der Estrogenbiosynthese, da diese auch in der Plazenta des sich entwickelnden Fetus sowie im Fettgewebe des Erwachsenen auftritt.