Assoziationen konkurrieren direkt im Gedächtnis

Assoziationen sind verwechselbar, wenn sie ein Element teilen. Zum Beispiel sind doppelfunktionale Paare (in der Form AB, BC) schwerer zu erinnern als Kontrollpaare. Obwohl mehrdeutige Paare im Durchschnitt schwieriger sind, ist unklar, ob Erinnerungen an Assoziationen direkt miteinander konkurrieren (Hypothese der assoziativen Konkurrenz), wie es Modelle annehmen, die assoziative Symmetrie (bidirektionale Assoziationen) einbeziehen. Alternativ könnten Ergebnisse zur assoziativen Interferenz durch Folgendes erklärt werden: (a) Hypothese der Elemente-Suppression: Konkurrenz nur zwischen dem Gedächtnis für die beiden Zielobjekte (A und C sind beide Ziele von B); (b) Hypothese der Kandidatenkonkurrenz: Der Hinweis (B) ruft zwei potenzielle Ziele, A und C, ab, die um die Ausgabe konkurrieren. Diese alternativen Hypothesen könnten frühere Ergebnisse im verwandten AB/AC-Lernverfahren erklären. Unser Verfahren umfasste eine große Menge an Interferenz, die innerhalb eines einzelnen Studiensets gelöst werden musste. Die Teilnehmer studierten Sätze von Kontroll-(einzelfunktionalen) und doppelfunktionalen Paaren und sollten jeweils ein oder zwei Assoziationen zu den Hinweisobjekten produzieren. Die Erinnerung an AB und BC war negativ korreliert und konnte nicht durch Elemente-Suppression oder Konkurrenz zwischen gleichzeitig abgerufenen Kandidatenobjekten erklärt werden. Daher kann Konkurrenz auf der Ebene der Repräsentation von Assoziationen auftreten, unabhängig davon, welches Element der Hinweis ist, was mit der assoziativen Symmetrie übereinstimmt.