Es ist der Gedanke, der zählt

Evidenz aus der Entwicklungspsychologie legt nahe, dass das Repräsentieren des Inhalts der Gedanken und Überzeugungen anderer Menschen von einer Komponente des Denkens über andere Personen (Theorie des Geistes) abhängt, die sich von den früher entwickelten Konzepten mentaler Zustände für Ziele, Wahrnehmungen und Gefühle unterscheidet. Um konvergierende Evidenz zu liefern, untersuchte die aktuelle Studie das Substrat des spät entwickelnden Prozesses im Erwachsenenhirn. Drei Regionen – die rechte und linke temporoparietale Junction und der hintere cinguläre Cortex – reagierten selektiv, wenn die Probanden über die Gedanken eines Protagonisten lasen, jedoch nicht, als sie über andere subjektive, interne Zustände oder andere sozial relevante Informationen über eine Person lasen. Im Gegensatz dazu reagierte der mediale präfrontale Cortex in allen diesen Geschichtenzuständen gleichwertig, ein Ergebnis, das mit einer breiteren Rolle des medialen präfrontalen Cortex in der allgemeinen sozialen Kognition übereinstimmt. Diese Daten unterstützen die Hypothese, dass die früh- und späteentwickelnden Komponenten der Theorie des Geistes auf separaten psychologischen und neuronalen Mechanismen beruhen und dass diese Mechanismen bis ins Erwachsenenalter getrennt bleiben.