Die Stamm der Wannabees: Indianer spielen in Amerika und Europa

EINE der ältesten und weit verbreitetsten Formen amerikanischen kulturellen Ausdrucks, ja eine der ältesten Formen der Affinität zu amerikanischer Kultur auf nationaler Ebene, ist eine ‚Darstellung‘, die ich ‚Indianer spielen‘ nenne. Seit der Invasion Nordamerikas durch diese ‚rothaarigen Männer‘ im fünfzehnten Jahrhundert haben Nicht-Indianer die Darbietung des ‚Indianer Spielens‘ als eine äußerst fesselnde und offensichtlich befriedigende Form des traditionellen Ausdrucks empfunden. Fast von ihrer Ankunft in Amerika an fanden es die Europäer nützlich, vielleicht grundlegend, ‚Indianer zu spielen‘ in Amerika, von den Stammesvölkern zu verlangen, dass sie ‚Indianer spielen‘, und die Darbietungen zurück nach Europa zu exportieren, wo sie bis heute gedeihen. Diese Darbietung, oder Gruppe von Darbietungen, mit vielen Stufen, Darstellern, Kontexten und Varianten, hat ihre tiefsten Wurzeln in der Etablierung einer eigenständigen amerikanischen Kultur. Ich würde darauf bestehen, dass sie eine der Möglichkeiten darstellt, wie wir die Grenzen einer amerikanischen Identität abgrenzen können, die sich von derjenigen unterscheidet, die mit Europa verbunden ist. Merkwürdigerweise mag das ‚Indianer spielen‘ – da es geschichtlich so gut in England und Deutschland sowie in stärkerem Maße in Russland, Polen, Frankreich und Italien vertreten ist – eine der Möglichkeiten sein, wie Europäer sich mit einem Amerika identifizieren, das ihnen große Ambivalenz bereitet. Diese Darbietung hat bedeutende historische Wurzeln und Verkörperungen, von denen einige Aspekte (z.B. ‚weiße‘ Indianer und Stereotypen) gut von mir und anderen Wissenschaftlern beschrieben wurden. Aber wir werden diese vielen Aspekte als Teil eines kohärenten Phänomens untersuchen, das sich jährlich erneuert, neue Versionen und Ausdrucksformen annimmt, während es einen Darbietungs-Kern von Versionen aus der Vergangenheit beibehält. Dieses expressive komplexe Verhalten wiederholt sich frei über die Grenzen von Rasse und Klasse, Geschlecht und Altersgruppe, regionalen und anderen Zugehörigkeitsgruppen, um verschiedene Ausdrucksformen in einer Vielzahl von Medien zu finden, von traditionellen, mündlich überlieferten Texten (Lieder, Geschichten, Witze, Anekdoten) bis hin zu formellen, literarischen Texten, Artefakten (Kleidung, Spielzeug, Werkzeuge, Zeichnungen, Malereien) bis zu dramatischen Aufführungen (Spiele, Gesten, Dramen) und rituellen Darbietungen oder Nachstellungen. Einige Menschen, die an die Rollen des Indianers gebunden sind, spielen ihr Leben lang Indianer; andere nur für kurze, transiente aufgeführte Darbietungen, die nur in der Kindheit oder sporadisch und situativ über ihr Leben hinweg stattfinden. Für einige ist es ein Hobby; für andere eine halb-religiöse Leidenschaft; für wieder andere lediglich einer von vielen Bezugspunkten, die sie in einer amerikanischen Identität verankern. Die Darbietung wird größtenteils von Personen anglo-amerikanischer oder anglo-europäischer Herkunft gespielt, aber auch Personen hispanischer, mediterraner und afrikanischer/afro-amerikanischer Herkunft spielen in großer Zahl Indianer. Selbst Apachen, Sioux und Cherokee ‚Indianer‘ spielen ‚Indianer‘. Ob konventionell ‚volks-‘ oder ‚populär‘ im Ort und in der Form der Übertragung – oft sogar durch ‚klassische Formen‘ vermittelt – die Darbietung existiert.