Nachhaltige Nutzung von Feuchtgebieten: Bewertung der Vorteile tropischer Feuchtgebiete, wirtschaftliche Methoden und Anwendungen

Tropische Feuchtgebiete verschwinden zunehmend aufgrund von Entwicklungsentscheidungen. Häufige Beispiele sind die Umwandlung von Mangrovensümpfen in Fischteiche, die Ableitung von Wasser von Auen, die Dränage von Feuchtgebieten für die Landwirtschaft und andere Landnutzungen sowie die Überlastung von Feuchtgebieten mit Umweltverschmutzung. Zu oft werden solche Entwicklungsentscheidungen getroffen, ohne die durch Schäden und Umwandlung entstehenden Verluste an Feuchtgebietsvorteilen zu berücksichtigen; die zugrunde liegende Annahme ist oft, dass die Nettovorteile für die Gesellschaft aus irgendeiner Entwicklungsoption vermutlich größer sein müssen. Es gibt jedoch viele Belege, die darauf hindeuten, dass diese Annahme nicht immer korrekt ist. Viele tropische Feuchtgebiete werden direkt ausgebeutet, oft durch nicht-marktliche, 'informelle' wirtschaftliche Aktivitäten zur Unterstützung der menschlichen Lebensgrundlagen, z. B. durch Fischerei, Jagd, Brennholzernte und Wasserversorgung. Einige der ökologischen Funktionen von Feuchtgebieten, wie Hochwasserschutz, Sturmverhütung und Grundwasserneubildung, können sogar noch breitere Vorteile durch den Schutz oder die Unterstützung wirtschaftlicher Aktivitäten und Eigentums bieten. Schließlich umfassen einige Feuchtgebiete einzigartige natürliche Umgebungen und Lebensräume, die von erheblichem Wert sind. Die grundlegende Methodologie zur Bewertung und Wertschätzung der wirtschaftlichen Vorteile von tropischen Feuchtgebieten ist relativ einfach, aber aufgrund von Daten- und Ressourcenbeschränkungen schwierig anzuwenden. Vorläufige Anwendungen in Mittelamerika deuten auf die Bedeutung hin, die Merkmale von Feuchtgebieten zu bewerten und zwischen direkten Nutzungswerten, indirekten Nutzungswerten und Nichtnutzungswerten zu unterscheiden. Eine weitere Anwendung in einer nigerianischen Aue zeigt, wie die Berechnung einiger direkter Nutzungswerte allein - für Landwirtschaft, Brennholz und Fischerei - demonstriert, dass die Vorteile von Feuchtgebieten erheblich sind, insbesondere im Vergleich zu den Vorteilen von Bewässerungsprojekten, die Wasser von der Aue ablenken. Die Analyse zeigt, dass die nachhaltige Nutzung der Aue erhebliche wirtschaftliche Erträge für die örtliche Bevölkerung erzielen kann, und diese Vorteile sollten nicht als Opportunitätskosten eines Schemas ausgeschlossen werden, das Wasser vom Feuchtgebiets-Ökosystem ablenkt. Schließlich verdeutlicht eine Fallstudie eines Mangrovensystems in Indonesien, wie entscheidend der Grad der 'Umweltverknüpfungen' zwischen den Komponenten des Systems für das Ausmaß ist, in dem der Mangrovenwald für die Holzschipsproduktion ausgebeutet werden kann.