Soziales Interesse und die Entwicklung der kortikalen Gesichtspezialisierung: Was uns Autismus über die Gesichtsverarbeitung lehrt

Untersuchungen zur Gesichtsverarbeitung bei Personen mit einer Autismusspektrumstörung (ASS) informieren über Theorien zur Entwicklung der "normalen" Gesichtsverarbeitung, und die sich daraus ergebende Geschichte stellt einige Modelle über die Natur und den Ursprung der kortikalen Gesichtspezialisierung in Frage. Personen mit einer ASS weisen Defizite in der Gesichtsverarbeitung und ein Fehlen des fusiformen Gesichtsareals (FFA) auf. Beweise aus Studien zur ASS lassen sich am besten mithilfe eines Expertise-Rahmenwerks zur Gesichtsverarbeitung konzeptualisieren, anstatt Modelle zu verwenden, die ein Gesichtmodul im fusiformen Gyrus postulieren. Da Personen mit einer ASS ein reduziertes soziales Interesse haben, entwickeln sie möglicherweise keine kortikale Gesichtspezialisierung. Die Gesichtspezialisierung kann sich bei normalen Individuen entwickeln, weil sie sozial motiviert sind, das Gesicht zu betrachten, und eine solche Motivation fördert die Expertise für Gesichter. Die Amygdala ist wahrscheinlich der Schlüsselpunkt im System, der Objekte als emotional bedeutsam kennzeichnet und könnte entscheidend für die Entwicklung der kortikalen Gesichtspezialisierung sein.