„Ich möchte, dass Sie, WMP, die Elektrizität für unser Dorf ausdehnen“: Über Informationstechnologie und Interessenartikulation

Wie beeinflusst der Zugang zu Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT), wer gehört wird und was den Politikern kommuniziert wird? Einerseits kann IKT die Kommunikationskosten für ärmere Wähler senken; andererseits können technologische Kanäle unangemessen häufiger von bereits gut vernetzten Personen genutzt werden. Um die abflachenden Effekte von IKT zu bewerten, haben wir einer repräsentativen Probe von Wählern in Uganda die Möglichkeit gegeben, eine Textnachricht an ihre Vertreter zu einem von drei zufällig zugewiesenen Preisen zu senden. Kritisch und entgegen der Bedenken, dass technologische Innovationen den Privilegierten zugutekommen, finden wir Hinweise darauf, dass IKT zu einer signifikanten Abflachung führen kann: Ein größerer Anteil marginalisierter Bevölkerungsgruppen nutzt diesen Kanal im Vergleich zu bestehenden politischen Kommunikationskanälen. Der Preis spielt eine komplexere Rolle. Die Subventionierung der vollständigen Kosten für das Messaging erhöht die Nutzung um über 40 %. Überraschenderweise führen jedoch die durch Subventionen bedingten Anstiege der Nutzung nicht zu weiterer Abflachung, da kostenlose Kanäle von marginalisierten Wählern nicht in höheren Raten genutzt werden.