Der Verlust von Pflanzenarten verringert die Arthropodvielfalt und verschiebt die trophische Struktur

Die Pflanzenvielfalt wird voraussichtlich positiv mit der Vielfalt von Herbivoren und Prädatoren in einem Nahrungsnetz verknüpft sein. Dennoch wird die Beziehung zwischen Pflanzen- und Tierdiversität durch eine Vielzahl konkurrierender Hypothesen erklärt, wobei die empirischen Ergebnisse für jede Hypothese gemischt sind. Wir haben über ein Jahrzehnt lang Arthropoden in einem Experiment untersucht, das die Anzahl der Grasland-Pflanzenarten manipulierte. Wir stellten fest, dass die Artenvielfalt von Herbivoren und Prädatoren stark positiv mit der Artenvielfalt der Pflanzen korreliert war und dass diese Beziehungen durch unterschiedliche Mechanismen auf den trophischen Ebenen von Herbivoren und Prädatoren verursacht wurden. Noch dramatischer war der dreifache Anstieg von der niedrigen zu hohen Pflanzenartenvielfalt in den Beständen von räuberischen und parasitoiden Arthropoden im Verhältnis zu ihren herbivoren Beutetieren. Unsere Ergebnisse zeigen, dass der Verlust von Pflanzenarten auf lange Sicht durch Nahrungsnetze propagiert, die Artenvielfalt von Arthropoden erheblich verringert, die von Prädatoren dominierte trophische Struktur in eine von Herbivoren dominierte verändert und wahrscheinlich die Funktionsfähigkeit und Dienstleistungen des Ökosystems beeinträchtigt.