Nessel‐fressende Nymphaliden‐Schmetterlinge: Temperatur, Entwicklung und Verbreitung

Vier Nymphaliden‐Schmetterlinge, Aglais urticae L., Inachis io L., Polygonia c‐album L. und Vanessa atalanta L., teilen sich die gleiche Hauptwirtspflanze, Urtica dioica L., haben jedoch unterschiedliche Grenzen in ihren Verbreitungen in Großbritannien und Europa. Ihre Entwicklungsreaktionen auf eine Reihe konstanter Temperaturen wurden gemessen. 2. Die Anforderungen an Grad‐Tage erklärten weitgehend die relativen Verbreitungen und Unterschiede in der Voltinismus von A. urticae, P. c‐album und I. io. Der wandernde V. atalanta passte nicht in das vorhergesagte Muster, und diese Art könnte stärker durch ihre Fähigkeit, zu überwintern, eingeschränkt sein. 3. Obwohl die am nördlichsten verbreitete Art, A. urticae, die niedrigsten Anforderungen an Grad‐Tage hatte, wies sie die höchste Entwicklungsgrenze auf und schnitt (in Bezug auf Sterblichkeit, Puppengewicht und relative Wachstumsrate) bei hohen experimentellen Temperaturen am besten ab. Es wird vermutet, dass dies auf die geselligkeitsbetonte Natur ihrer Larven und deren mögliche Fähigkeit zur Thermoregulation zurückzuführen sein könnte. 4. An den südlichen Grenzen können unterschiedliche Verbreitungsgrenzen teilweise durch die Geselligkeit der Larven (ein nördlicheres Merkmal) und die maximalen Temperaturen, bei denen Entwicklung möglich ist, erklärt werden. 5. Die Grenzen der Verbreitungen dieser mobilen Arten sind zumindest teilweise durch das Zusammenspiel von klimatischen Mustern und thermobiologischen Faktoren erklärbar. Eine schnelle Reaktion auf den Klimawandel wird vorhergesagt und wurde bereits bei zwei der Arten beobachtet.