Das inflationäre Universum

Warum ist das Universum so groß und alt, während es heute eine Dichte nahe der kritischen Dichte aufweist, die erforderlich ist, um es zu schließen, und auf sehr großen Skalen homogen und isotrop erscheint? Diese Rätsel würden gelöst werden, wenn das Universum eine frühe Phase exponentieller inflationärer Expansion durchlaufen hätte, vielleicht getrieben von einer effektiven kosmologischen Konstanten, die in einer Feldtheorie von Teilchen erscheint.