Struktur und Funktion von spannungsabhängigen Ionenkanälen

Spannungsabhängige Ionenkanäle sind verantwortlich für die Erzeugung elektrischer Signale in Zellmembranen. Ihre Hauptuntereinheiten sind Mitglieder einer Genfamilie und können selbstständig als spannungsabhängige Ionenkanäle fungieren. Sie werden in Verbindung mit einer oder mehreren Hilfsuntereinheiten exprimiert, die die funktionale Ausdruckskraft erhöhen und die funktionalen Eigenschaften der Hauptuntereinheiten verändern. Strukturelle Elemente, die für die spannungsabhängige Aktivierung, selektive Ionenleitfähigkeit und Inaktivierung erforderlich sind, wurden identifiziert, und ihre Wirkmechanismen werden durch Mutagenese, Expression in heterologen Zellen und funktionale Analysen erforscht. Diese Experimente zeigen, dass diese Familie von Kanälen auf einem gemeinsamen strukturellen Thema basiert, mit Variationen, die für die funktionale Spezialisierung jedes Kanaltyps geeignet sind.