Das Verständnis von Gefühlen und Ursachen von Mitgefühl bei Kindern

Deutsche Kinder in fünf Altersgruppen, 5-6, 7-8, 9-10, 11-12 und 14-15 Jahre, wurden zu ihren Gefühls Erfahrungen von Mitgefühl und den Situationen, die Mitgefühl hervorrufen, befragt. Während sich die jüngeren Kinder auf das Gefühl der Traurigkeit konzentrierten, beschrieben die älteren Kinder Mitgefühl zunehmend als eine multidimensionale emotionale Erfahrung, die aus Traurigkeit, dem Wunsch zu helfen und besorgten Gedanken über den anderen in Not besteht. Die markanteste Entwicklungsänderung trat in der Häufigkeit der Bezugnahme auf besorgte Gedanken auf. Die älteren Kinder betrachteten schwere, lebensbedrohliche Notlagen als Situationen, die Mitgefühl hervorrufen, während die jüngeren Kinder spontan Alltagsnöte oder Lieblingstiere nannten.