Respiratorischer Wärme- und Wasseraustausch: physiologische und klinische Implikationen

Neueste Beweise zeigen, dass die Aufbereitung der inspiratorischen Luft nicht auf die oberen Atemwege beschränkt ist, wie früher gedacht, sondern vielmehr so viel wie nötig vom tracheobronchialen Baum umfasst, um den Prozess abzuschließen. Je mehr Luft aufbereitet werden muss, indem die Belüftung erhöht und/oder die inspirierte Temperatur (und damit der Wassergehalt) gesenkt wird, desto tiefer wandert der Punkt, an dem das Inspirat den Körperzustand erreicht, in die Lunge. Unter extremen Bedingungen können thermische Übertragungen in Atemwegen mit einem Durchmesser von weniger als 2 mm gemessen werden. Der Temperaturabfall in den Atemwegen, der sich aus der Bewegung von Wärme und Wasser von der Schleimhaut während der Inspiration entwickelt, erleichtert nicht nur die Erholung während der Exspiration, indem die thermischen Gradienten umgekehrt werden, sondern kann auch bei empfindlichen Individuen durch einen noch undefinierten Mechanismus Atemwegsobstruktionen hervorrufen. Der respiratorische Wärmeübergang kann auch mit sekretorischen Prozessen der Atemwege und mukoziliären Transportmechanismen interagieren und kann helfen, die bronchiale Blutversorgung zu regulieren.