Frühe Auswirkungen des normalen Alterns auf perseverative und nicht-perseverative präfrontale Messungen

Aktuelle neuropsychologische Forschung unterstützt ein Modell, das postuliert, dass präfrontale Funktionen zu den ersten gehören, die im normalen Altern abnehmen, aber dieses Modell wurde selten empirisch mit Probanden im Alter von 65 Jahren oder jünger getestet. Diese Studie testet die folgenden Hypothesen: (a) Ein signifikanter Rückgang tritt vor dem Alter von 65 Jahren in einem breiten Spektrum von präfrontalen Leistungsmaßen auf und (b) ein signifikanter Anstieg tritt bei den Maßen der Perseveration basierend auf denselben präfrontalen Aufgaben auf. Eine Gruppe von jungen Erwachsenen (n = 70) im Alter von 20 bis 35 Jahren und eine Gruppe älterer Erwachsener (n = 58) im Alter von 45 bis 65 Jahren, die hinsichtlich Bildung und Geschlecht gruppenvergleichen wurden, wurden mittels von sechs neuropsychologischen präfrontalen Aufgaben evaluiert: der Selbstgesteuerten Zeig Aufgabe, dem Wisconsin Card Sorting Test, den Porteus Labyrinthen, einer verbalen Flüssigkeitsaufgabe, einer Designflüssigkeitsaufgabe und dem Stroop-Test. Vier der sechs präfrontalen Werte und vier der sechs Maße der Perseveration zeigten signifikante Rückgänge in der älteren Gruppe, was darauf hindeutet, dass das normale Altern vor dem 65. Lebensjahr eine messbare Verschlechterung der präfrontalen Hirnfunktion aufweisen kann: verringerte Fähigkeit, Verhalten auf der Grundlage von Plänen, abstrakten Konzepten, Umweltfeedback oder eigenen Reaktionen zu regulieren.