Engrailed-, Wnt- und Pax-Gene regulieren die Entwicklung des Mittel- und Hinterhirns

Die Maus Engrailed-, Wnt- und Pax-Gene, die Homologe von Drosophila-Segmentierungsgenen sind, haben einen entscheidenden genetischen Einstiegspunkt für die Untersuchung der molekularen und zellulären Kontrolle der Entwicklung des Mesencephalons und Metencephalons bei Wirbeltieren geboten. Mutantenausprägungen und Genexpressionsdaten deuten darauf hin, dass sechs Mitglieder dieser Genfamilien für die frühe Bildung dieser Gehirnregionen erforderlich sind. Studien zur ectopischen Transplantation haben gezeigt, dass das Midbrain-Hindbrain-Junction-Protein als Organisator fungieren und bestimmte Wirtszellen rekrutieren kann, um Teile der gesamten Region wiederherzustellen. Zusammengenommen deuten diese Studien darauf hin, dass das Mesencephalon und das Metencephalon als eine unabhängige Einheit entwickelt werden und dass das genetische Netzwerk, das die Entwicklung dieser Region reguliert, konservierte Gene umfasst, die die Segmentierung bei Drosophila steuern. Analog könnte die Segmentierung des übrigen Gehirns am besten in Bezug auf 'genetische Einheiten' beschrieben werden, die durch genetische und Transplantationsdaten definiert sind.