Die Vermeidung von Mondlicht bei Gerbilen zeigt ein komplexes Zusammenspiel zwischen Zeitverteilung, Wachsamkeit und zustandsabhängigem Nahrungssammeln

Nahrungssuchende Tiere verfügen über mehrere Strategien zur Bewältigung des Prädationsrisikos und der Nahrungssuchspiele zwischen ihnen und ihren Räubern. Darunter steht die Zeitverteilung an erster Stelle, gefolgt von Wachsamkeit und Besorgnis. Zusammen beeinflussen deren Einsatz die Zeitverteilung und die Aufgabendichte (GUD) eines Nahrungssuchenden in erschöpfbaren Ressourcenpatches. Wir untersuchten Allenbys Gerbile (Gerbilus andersoni allenbyi), die Samenressourcen in einem großen Vivarium unter verschiedenen Mondphasen in Anwesenheit eines Rotfuchses (Vulpes vulpes) nutzten. Wir haben die Zeit, die elektronisch auf Nahrungspatches verwendet wurde, gemessen und GUDs von in Ressourcenpatches zurückgelassenen Samen erfasst. Daraus schätzten wir die Handhabungszeiten, Angriffsraten und Aufgabenschwellenraten (QHRs). Gerbile zeigten bei helleren Mondphasen (Vollmond > Neumond > abnehmend) eine höhere Wachsamkeit (geringere Angriffsraten). Schließlich wiesen Gerbile bei Neumond- und zunehmenden Mondphasen höhere QHRs auf. Die Unterschiede zwischen den Mondphasen spiegeln nicht nur veränderte Zeitverteilung und Wachsamkeit wider, sondern auch Veränderungen im Zustand der Nahrungssuchenden und ihren Grenzwert für Energie. Zu Beginn des Mondzyklus verlassen sich Gerbile auf Wachsamkeit und opfern ihren Zustand, um Risiken zu vermeiden; später verteidigen sie ihren Zustand auf Kosten einer erhöhten Zeitverteilung; schließlich kann sich ihr Zustand erholen, wenn sich sichere Gelegenheiten erweitern. Im Räuber-Beute-Nahrungsspiel können Füchse zu diesen Verhaltensmustern beitragen, indem sie ihre eigene Aktivität als Reaktion auf die in jeder Mondphase präsentierten Möglichkeiten modulieren.