Estudio longitudinal sobre morbilidad y mortalidad en terneros de carne blanca en Bélgica

ANTECEDENTES: La mortalidad y morbilidad están poco documentadas en la industria del ternero de carne blanca, a pesar de los altos niveles de uso y resistencia a fármacos antimicrobianos. El objetivo del presente estudio fue determinar las causas y la epidemiología de la morbilidad y mortalidad en la producción de terneros de leche, carne y de razas cruzadas. Un total de 5853 terneros, alojados en 15 cohortes de producción, fueron seguidos durante un ciclo de producción. Las causas de mortalidad se determinaron mediante necropsia. La morbilidad fue registrada diariamente por los productores. RESULTADOS: El riesgo total de mortalidad fue del 5,3% y fue significativamente mayor en la producción de terneros de carne en comparación con los de leche o razas cruzadas. Las principales causas de mortalidad fueron neumonía (1.3% de los terneros en riesgo), trastornos ruminales (0.7%), peritonitis idiopática (0.5%), enterotoxemia (0.5%) y enteritis (0.4%). Los terneros de carne Belgian Blue tenían más probabilidades de morir de neumonía, enterotoxemia y artritis. La detección del virus de la diarrea viral bovina en la necropsia se asoció con neumonía crónica y pleuritis. De los terneros, el 25.4% fue tratado individualmente y la tasa de morbilidad fue de 1.66 casos por 1000 días de terneros en riesgo. La tasa de incidencia de enfermedades respiratorias, diarrea, artritis y otitis fue de 0.95, 0.30, 0.11 y 0.07 casos por 1000 días de terneros en riesgo, respectivamente. La morbilidad alcanzó su punto máximo en las primeras tres semanas después de la llegada y disminuyó gradualmente hacia el final del ciclo de producción. CONCLUSIONES: El presente estudio proporcionó información sobre las causas y la epidemiología de la morbilidad y mortalidad en terneros de carne blanca en Bélgica, alojados en el sistema de alojamiento más frecuente en Europa. Los hallazgos de la necropsia, los períodos de riesgo identificados y las diferencias entre los sistemas de producción pueden guiar a veterinarios y productores hacia los protocolos preventivos y terapéuticos más rentables y éticos.