Reparando la credibilidad: Redistribuyendo el conocimiento sobre armas nucleares después de la Guerra Fría

Durante la Guerra Fría, la credibilidad de los científicos de armas nucleares de EE. UU. estaba respaldada por un sistema integrado para diseñar, probar y fabricar armas nucleares. A medida que la Guerra Fría llegaba a su fin en la década de 1990, los científicos de armas advirtieron que su conocimiento estaba tan profundamente incrustado en el diseño y la prueba de armas nucleares que podría no sobrevivir si este sistema se interrumpía. Los sociólogos Donald MacKenzie y Graham Spinardi utilizaron esto como evidencia del papel del conocimiento tácito en el diseño de armas, sugiriendo que una pausa en el diseño y las pruebas de armas podría provocar una crisis de credibilidad, y posiblemente la 'desinvención' de armas nucleares. En este artículo, examinamos cómo la comunidad de armas ha evitado tal crisis de credibilidad. Nuestro análisis se centra en el concepto de reparación sociotécnica: los procesos en los que las comunidades e instituciones se involucran para mantener su existencia, identidad y límites, particularmente cuando se enfrentan a cambios disruptivos. Examinamos dos esfuerzos de reparación posteriores a la Guerra Fría que demuestran cómo los actores equilibran cuidadosamente los cambios discursivos, institucionales y materiales en la reparación de sistemas sociotécnicos complejos. El Programa de Administración de Reservas posiciona la experiencia en armas como un cuerpo de conocimiento abstracto y busca reparar la credibilidad de los científicos de armas al incrustar su conocimiento en un nuevo contexto sociotécnico de simulación por computadora y ciencia experimental. El concepto de Cabeza de Guerra de Reemplazo Fiable enfatiza la estrecha relación entre el conocimiento sobre armas y las características de diseño de las cabezas de guerra de reserva, y busca reparar la credibilidad al introducir diseños de armas optimizados para almacenamiento a largo plazo. Estos esfuerzos de reparación muestran que las opiniones de los científicos de armas sobre su propio conocimiento continuaron evolucionando después del final de la Guerra Fría. En particular, los científicos de armas mantuvieron la credibilidad con grupos clave al tratar el conocimiento tácito como un recurso flexible que puede integrarse exitosamente en nuevos arreglos sociotécnicos.