Perfiles en Seguridad del Paciente: Gradientes de Autoridad en el Error Médico

El término “gradiente de autoridad” fue definido por primera vez en la aviación cuando se observó que los pilotos y copilotos pueden no comunicarse de manera efectiva en situaciones de estrés si hay una diferencia significativa en su experiencia, experiencia percibida o autoridad. Un número de incidentes accidentales en aviación, aeroespacial e industrial se han atribuido, en parte, a los gradientes de autoridad. El concepto de gradiente de autoridad fue introducido en la medicina en el informe del Instituto de Medicina Errar es Humano, sin embargo, poco se ha escrito o reconocido en la literatura médica sobre su papel en el error médico. La práctica de la medicina y los programas de formación médica son estructuras altamente organizadas y jerárquicas que dependen de la supervisión por figuras de autoridad. El concepto de que los gradientes de autoridad podrían contribuir al error médico está en gran medida sin reconocimiento. Este artículo presenta un caso y una serie de ejemplos para detallar cómo los gradientes de autoridad pueden contribuir al error médico y describe métodos utilizados en otras disciplinas para evitar su impacto potencialmente negativo.