Les petits réacteurs modulaires (PRMs) deviennent l'une des tendances clés dans le développement de la technologie nucléaire, offrant une alternative flexible, sûre et rentable aux grandes centrales nucléaires. Cet article fournit un aperçu complet des principales catégories de PRMs, classées par type de combustible et application, allant des réacteurs à uranium faiblement enrichi (UFE) et à HALEU aux réacteurs à thorium, à combustible métallique et aux matériaux nucléaires retraités. Les principaux avantages techniques des PRMs sont discutés : systèmes de sécurité passive, cycles de combustible prolongés, production modulaire et compacité, ce qui rend ces réacteurs particulièrement adaptés à une utilisation dans des régions difficiles d'accès, des installations militaires, dans l'espace et dans le cadre de systèmes hybrides d'énergie. Une attention particulière est portée aux perspectives des cycles de combustible avancés, y compris la conversion du thorium en uranium-233 et la réutilisation des actinides, ce qui contribue à la réduction des déchets et rapproche la réalisation d'un cycle nucléaire fermé. L'état actuel des projets de PRM à travers le monde est également analysé, mettant en évidence les solutions les plus prometteuses et discutant des facteurs réglementaires, de préparation des infrastructures et géopolitiques. Il en conclut que les PRMs sont bien positionnés pour jouer un rôle important dans l'avenir de l'énergie à faible émission de carbone et décentralisée en raison de leur diversité et de leur adaptabilité.
Инсепов et al. (Fri,) ont étudié cette question.