Depuis la pandémie de COVID-19, l'adoption des vaccins a chuté, et la sensibilisation aux conséquences à long terme des infections virales respiratoires, en particulier le COVID long, également connu sous le nom de séquelles post-aigües de l'infection par le SARS-CoV-2 (PASC), a également perdu de l'élan. Après une décennie de baisse des taux de mortalité dus au cancer aux États-Unis, depuis 2020, les décès et la mortalité liés au cancer, standardisés par âge, ont augmenté pour tous les cancers. La 'dormance' des cellules cancéreuses résulte d'un équilibre entre la division des cellules tumorales et l'apoptose, et fournit une explication des rechutes et des métastases qui peuvent survenir des mois, des années ou des décennies après le traitement. En juillet 2025, des résultats d'une étude sur des souris infectées par la grippe et le SARS-CoV-2 ont montré la perte rapide du phénotype pro-dormance dans les cellules de carcinome mammaire dans les poumons, et l'expansion des cellules de carcinome métastatiques en quelques semaines. Les résultats des modèles animaux soutiennent les conclusions chez les survivants du cancer selon lesquelles l'infection par le SARS-CoV-2 était significativement associée à un risque accru de métastases pulmonaires et de mortalité liée au cancer. Cet Éditorial vise à mettre en lumière les résultats des études de population réelles sur l'association entre la COVID-19 et le cancer et les nouvelles découvertes expérimentales sur la manière dont le SARS-CoV-2, la grippe, et possiblement d'autres virus respiratoires peuvent 'réveiller' les cellules cancéreuses dormantes.
Dinah V. Parums (mercredi) a étudié cette question.