Nous devons parler du rôle du zooplancton dans les réseaux alimentaires marins

Résumé Le zooplancton est l'intermédiaire clé entre la production primaire et la communauté de poissons et une pierre angulaire des réseaux alimentaires marins, mais il est souvent mal représenté dans les modèles qui tendent à se concentrer sur les poissons, les prédateurs charismatiques ou la biogéochimie océanique. Dans cette étude, nous utilisons un modèle de réseau alimentaire de complexité intermédiaire allant d'un bout à l'autre de la mer du Nord avec un couplage explicite bidirectionnel du zooplancton avec le phytoplancton et les niveaux trophiques supérieurs pour déterminer si cela est important. Nous faisons varier le taux métabolique du zooplancton omnivore (OZ) comme indicateur des incertitudes dans notre compréhension et notre modélisation de la forme et de la fonction du zooplancton, et en allant au-delà des études précédentes, nous examinons les impacts sur le réseau alimentaire en lien avec le réchauffement climatique et la pêche. Nous considérons les impacts sur l'état du réseau alimentaire et le temps nécessaire pour récupérer l'état non pêché pertinent après l'arrêt de la pêche. Nous considérons également les impacts potentiels sur les flottes de pêche pélagiques et démersales si nous supposons qu'elles sont contraintes par l'exigence de permettre la récupération d'un état non pêché dans un certain délai afin d'assurer la cohérence avec un bon état environnemental, comme l'exige la législation de l'UE et du Royaume-Uni. Nous constatons que ces trois aspects considérés sont très sensibles aux changements dans le traitement du zooplancton, les impacts étant plus importants que pour un réchauffement de 2 ou 4 °C à travers la plupart des groupes fonctionnels du réseau alimentaire, en particulier pour les prédateurs au sommet. Nous appelons à un programme de recherche visant à améliorer notre compréhension de l'écologie du zooplancton et de sa relation avec le réseau alimentaire plus large, et nous recommandons que des représentations améliorées du zooplancton soient incorporées dans les futures études de modélisation comme une priorité.