Nationalisme sportif et xénophobie : quand les acclamations tournent en violence

Les matchs internationaux de football représentent parmi les manifestations les plus fortes de fierté et d'unité nationales qu'un pays puisse connaître en temps de paix. Cependant, certaines preuves anecdotiques suggèrent que lorsque les choses tournent mal (par exemple, lorsque l'équipe nationale perd), l'euphorie entourant ces événements peut facilement se transformer en accès xénophobes. Nous proposons un cadre conceptuel et une analyse empirique pour expliquer si le nationalisme sportif peut alimenter des comportements xénophobes et des attaques contre les immigrés. En nous appuyant sur de nouvelles données de football en Allemagne et des techniques économétriques quasi-expérimentales, nous montrons l'existence d'un lien causal entre la performance de l'équipe nationale lors des compétitions internationales majeures et les variations des tendances nationalistes et des comportements xénophobes envers les immigrés. Dans les jours qui suivent immédiatement une défaite de l'équipe nationale allemande, on observe une augmentation significative du nombre d'attaques contre les immigrés dans le pays. L'inverse se produit après une victoire. À travers une variété de tests de robustesse et différentes spécifications, nous montrons que cet effet est spécifique aux attaques contre les immigrés et ne résulte pas d'une augmentation générale de la violence observée dans d'autres études. Enfin, nous étudions les mécanismes sous-jacents potentiels en examinant l'effet des matchs de football sur l'humeur déclarée et les attitudes envers les immigrés.