Contes dans Athénée de statues divines empêchant ou favorisant les voyages

Résumé Cet article se concentre sur deux histoires contenues dans les Deipnosophistes 15 d'Athénée de Naucratis. Les deux histoires se trouvent dans la section où Athénée discute de l'utilisation des couronnes dans les rituels festifs. Athénée attribue la première histoire (672a–e) à Ménodote de Samos. Ici, nous lisons que certains Tyrrhéniens sont allés à Samos pour voler le simulacre d'Héra. Mais, ayant embarqué sur le navire avec la statue, ils ne purent pas prendre la mer. Ainsi, ils déchargèrent le simulacre sur le rivage et s'en allèrent. Ensuite, l'héroïne Admète le récupéra et le ramena au temple. Pour cette raison, chaque année depuis, les habitants de Samos célébraient les fêtes appelées Tonaia en l'honneur d'Héra. La deuxième histoire, que Athénée tire de Polycarmus de Naucratis (675f–676b), raconte d'un certain Héristate qui, lors de son voyage de retour de Chypre à Naucratis, fut sauvé d'une tempête grâce aux prières des marins à la statue d'Aphrodite à bord. Par la suite, Héristate organisa un banquet au temple de la déesse pour l'honorer. Ces histoires introduisent le motif récurrent, également trouvé dans d'autres sources, de statues divines voyageurs, qui affichent des pouvoirs surnaturels.