La grossesse est liée à un vieillissement épigénétique plus rapide chez les jeunes femmes

Une prédiction centrale de la théorie évolutionniste est que l'énergie investie dans la reproduction se fait au détriment de l'entretien et de la réparation somatiques, accélérant ainsi le vieillissement biologique. Les résultats soutenant cette prédiction montrent qu'une forte fertilité chez les femmes prédit une espérance de vie plus courte et une santé plus précaire plus tard dans la vie. Cependant, on pense que le vieillissement biologique commence avant le déclin de la santé lié à l'âge, ce qui limite l'applicabilité de la morbidité et de la mortalité pour étudier le processus de vieillissement plus tôt dans la vie. Ici, nous examinons la relation entre l'histoire reproductive et le vieillissement biologique dans un échantillon de jeunes hommes et femmes (20 à 22 ans) provenant de l'enquête longitudinale sur la santé et la nutrition de Cebu, située aux Philippines (n = 1 735). Nous quantifions le vieillissement biologique à l'aide de six mesures, collectivement connues sous le nom d'horloges épigénétiques, reflétant divers aspects du vieillissement cellulaire, de la santé et du risque de mortalité. Dans un sous-groupe de femmes, nous testons si des changements longitudinaux dans la gravité entre la jeunesse et le début du milieu de l'âge adulte (25 à 31 ans) sont associés à des changements dans le vieillissement épigénétique pendant cette période. En coupe transversale, la gravité était associée à toutes les six mesures d'accélération du vieillissement épigénétique chez les femmes (n = 825). De plus, des augmentations longitudinales de la gravité étaient liées à un vieillissement épigénétique accéléré dans deux horloges épigénétiques (n = 331). En revanche, le nombre de grossesses qu'un homme a rapporté avoir engendrées n'était pas associé au vieillissement épigénétique parmi les hommes du même âge dans le groupe (n = 910). Ces effets étaient robustes face à des facteurs socioécologiques, environnementaux et immunologiques, ce qui est cohérent avec l'hypothèse selon laquelle la grossesse accélère le vieillissement biologique et que ces effets peuvent être détectés chez les jeunes femmes dans un contexte de forte fertilité.