Interactions sociales et atténuation du stress thermique chez les personnes âgées dans une ville saine

Contexte : L'augmentation des fréquences et de la durée des événements de chaleur extrême a causé un stress thermique sévère, surtout chez les personnes âgées. Malgré sa cause évidente et les mesures préventives connues universellement, les mesures de prévention du stress thermique n'ont pas été mises en œuvre efficacement au niveau communautaire. Cette étude a examiné les pratiques de gestion de la chaleur chez les personnes âgées et leurs associations avec les conditions de vie, les interactions sociales et l'implication communautaire. Méthodes : Un questionnaire auto-administré a été réalisé pour évaluer les pratiques de gestion de la chaleur pour atténuer le stress thermique, les conditions de vie et les interactions avec la famille, les amis et les voisins. Les participants étaient 3000 personnes âgées sélectionnées au hasard, âgées de 65 ans et plus, vivant à Owariasahi, au Japon, une ville qui applique l'approche de la ville saine de 2004. Un modèle de régression linéaire généralisé a été appliqué avec une distribution binomiale pour examiner l'association entre les interactions sociales et l'application des pratiques de gestion de la chaleur. Le sexe et l'âge ont été ajustés dans le modèle. Résultats : Parmi les 2127 personnes âgées ayant complété l'enquête, 745 (35,0 %) avaient un stress thermique durant l'été de l'année de l'enquête. La présence de stress thermique était plus élevée chez les participants masculins vivant seuls et ayant moins d'interaction avec des amis et des voisins ; seule l'interaction avec des amis et des parents a montré une différence dans l'apparition de la maladie liée à la chaleur chez les participantes féminines. L'utilisation de sacs de glace, de climatiseurs et l'ouverture de fenêtres ou de portes étaient associées à la présence de stress thermique. Les chances de ne pas appliquer les pratiques préventives pertinentes étaient plus élevées chez les participants déconnectés de leurs parents et amis (rapport de cotes 1,52 95 % IC 1,12–2,04). Les participants vivant seuls et déconnectés de leurs voisins ont montré des tendances similaires à la connexion avec leurs parents et amis, mais pas de manière significative. Interprétation : Les résultats de l'étude indiquent que les mesures d'atténuation du stress thermique étaient sous-utilisées chez les personnes âgées socialement déconnectées. Les programmes de prévention des maladies liées à la chaleur doivent se concentrer sur la sensibilisation auprès des populations défavorisées. Financement : Japan Society for the Promotion of Science.