La jurisprudence de l'Ancien Régime façonnée par une polémique juif-chrétienne primordiale

Résumé Au XVIIIe siècle, les polémiques juif-chrétiennes alimentaient un dualisme juridique parmi les fonctionnaires français, les communautés juives et les hébraïsants chrétiens. De cette friction est née le Recueil des Loix, Coutumes, et Usages Observés par les Juifs de Metz, qui éclairait les lois juives pour des juges français peu familiarisés avec l'hébreu et le dialecte judéo-allemand régional. La demande des fonctionnaires de Metz pour le Recueil a réjoui les leaders juifs qui espéraient susciter l'intérêt des chrétiens pour la vie interne de la communauté, même si des Juifs de Metz, sceptiques, soupçonnaient probablement une surveillance accrue de leurs transactions tant entre eux qu'avec les chrétiens. Néanmoins, dans l'interprétation de la loi juive, les tribunaux de l'ancien régime ne favorisaient pas uniformément l'antisémitisme. Au contraire, comme le montre la compilation du Recueil, les juges exploraient souvent la loi juive avec une véritable curiosité et cherchaient à la réconcilier avec les idéaux chrétiens, même si certains juges étaient animés de l'espoir de convertir des juifs, pour quoi la loi juive devait être comprise.