Une faille fatale : La recherche sur le style de leadership positif crée des illusions causales

Nous soutenons et montrons empiriquement que les constructions et les mesures des styles de leadership positif, tels que le leadership authentique, éthique et de service, ne sont pas des représentations véridiques des comportements de leadership. Au lieu de cela, ces styles confondent les comportements avec les évaluations subjectives des dirigeants. Étiqueter les comportements comme, par exemple, "éthiques" signifie évaluer les comportements de leadership en termes positifs plutôt que de décrire ces comportements. À travers quatre expériences, nous montrons que les styles de leadership positif sont des résultats qui dépendent de facteurs non comportementaux et évaluatifs, tels que des informations sur le succès précédent d'un dirigeant ou l'alignement des valeurs entre les dirigeants et les suiveurs. Plus important encore, les mesures de ces styles de leadership créent des illusions causales en prédisant faussement des résultats objectifs, même lorsque les comportements des dirigeants et d'autres facteurs spécifiques aux dirigeants sont maintenus constants. De plus, ces mesures ont des propriétés prédictives similaires à celles d'une mesure purement évaluative du leadership. En conclusion, nos études jettent de sérieux doutes sur les recherches précédentes affirmant que les styles de leadership positif causent des résultats positifs. De plus, la recherche sur le style de leadership positif n'est pas seulement incorrecte mais aussi pratiquement futile car ses constructions et ses mesures sont des amalgames qui ne distinguent pas des comportements concrets et apprenables. Nous appelons à une réorientation radicale de la recherche sur le style de leadership et esquissons des options pour une recherche future plus solide.