Formation d'un réseau de silicone homogène dans des systèmes sol–gel aqueux pour des matériaux poreux à faible densité

Des matériaux poreux à faible densité, dits aérogel, avec des réseaux de silicone ont été développés à travers des systèmes sol–gel aqueux. Nous avons constaté que le processus acido-basique en deux étapes est adapté à la formation de réseaux hydrophobes homogènes à l'échelle méso avec l'aide d'un tensioactif. Des aérogel optiquement transparents ont été préparés à partir de divers alkoxysilanes organo-substitués RSi(OR′)3, où R et R′ sont des groupes organiques, et des alkoxysilanes organo-bridés (R′O)2(CH3)Si–R–Si(CH3)(OR′)2 et (R′O)3Si–R–Si(OR′)3. La plupart des aérogel, en particulier les aérogel de poly(méthylsilsesquioxane), dérivés de ces précurseurs, montrent une flexibilité mécanique contre les déformations de compression et de flexion, ce qui permet un retour à la forme initiale lors du séchage à pression ambiante pour obtenir des xerogel avec presque les mêmes propriétés que les aérogel séchés par voie supercritique. En plus de ces travaux scientifiques sur les aérogel, des applications des aérogel aux arts visuels et aux designs sont également discutées.