Huile de manchots : Mentalités d'extraction dans le monde de l'océan Austral, 1889–1919

De 1889 à 1919, l'île Macquarie était le centre d'une des industries extractives les plus insolites au monde. Sur cette petite île, située à peu près à mi-chemin entre l'Australie et l'Antarctique, des manchots étaient tués et bouillis pour produire de l'huile. Pourtant, malgré le fait qu'une seule entreprise détenait un monopole virtuel et investissait massivement dans des machines leur permettant de traiter jusqu'à 3500 manchots par jour pendant la saison d'extraction d'huile d'été, l'huile de manchot n'est jamais devenue la marchandise lucrative que ses promoteurs avaient prévue. Cet article explore deux processus d'extraction qui se chevauchent dans le monde de l'océan Austral. Il reconstruit d'abord l'extraction de l'huile à partir de manchots sur l'île Macquarie, une industrie profondément controversée qui a déclenché un mouvement de conservation transnational organisé visant à mettre fin à l'extraction d'huile de manchot et à établir un sanctuaire pour la faune sur l'île. Ce processus physique d'extraction est ensuite utilisé pour explorer la mentalité plus large de l'extraction qui a à la fois animé les projets des extracteurs d'huile de manchot et façonné les visions de l'avenir de l'île articulées par les critiques des extracteurs. L'article soutient que l'histoire de l'huile de manchot constitue un point d'entrée pour comprendre comment l'extraction a profondément façonné les interactions humaines avec le monde de l'océan Austral.