Jusqu'à il y a 15 ans, les météorites et la poussière cosmique étaient les seuls matériaux extraterrestres disponibles pour étudier la nature et l'évolution chimique du jeune Système Solaire. Depuis, trois missions de retour d'échantillons majeures ont considérablement avancé notre compréhension des matériaux composant les petits corps qui peuplent notre Système Solaire. La mission de retour d'échantillons d'astéroïdes Hayabusa a d'abord prouvé le lien direct entre un type d'astéroïde et le type de météorites le plus commun tombant sur Terre. Les missions Hayabusa2 et OSIRIS-REx ont récemment collecté et renvoyé du matériel de deux astéroïdes carbonés, Ryugu et Bennu, respectivement. Ensemble, les résultats de ces échantillons révèlent des informations non obtenues à partir d'études de météorites et révolutionnent notre compréhension de la formation et de l'évolution des corps planétaires à l'aube de notre Système Solaire.
Yabuta et al. (mercredi) ont étudié cette question.