Effet des phytoncides des arbres sur la fonction des cellules tueuses naturelles humaines

Nous avons précédemment rapporté que l'environnement forestier augmentait l'activité des cellules tueuses naturelles (NK) humaines, le nombre de cellules NK et les protéines intracellulaires anti-cancer dans les lymphocytes, et que l'activité NK accrue durait plus de 7 jours après des séjours en forêt chez des sujets masculins et féminins. Pour explorer les facteurs de l'environnement forestier qui activaient les cellules NK humaines, dans la présente étude, nous étudions l'effet des huiles essentielles des arbres sur la fonction immunitaire humaine chez douze sujets masculins en bonne santé, âgés de 37 à 60 ans, qui ont séjourné dans un hôtel urbain pendant 3 nuits de 19h00 à 8h00. Des substances volatiles aromatiques (phytoncides) ont été produites en vaporisant de l'huile de tige de Chamaecyparis obtusa (cyprès hinoki) avec un humidificateur dans la chambre d'hôtel pendant le séjour nocturne. Des échantillons de sang ont été prélevés le dernier jour et des échantillons d'urine ont été analysés chaque jour pendant le séjour. L'activité NK, les pourcentages de cellules NK et T, et les lymphocytes exprimant la granulysine, la perforine et la granzyme A/B dans le sang, ainsi que les concentrations d'adrénaline et de noradrénaline dans l'urine ont été mesurés. Des mesures de contrôle similaires ont été effectuées avant le séjour un jour de travail normal. Les concentrations de phytoncides dans l'air de la chambre d'hôtel ont été mesurées. L'exposition aux phytoncides a significativement augmenté l'activité NK et les pourcentages de cellules NK, de perforine, de granulysine et de cellules exprimant la granzyme A/B, et a significativement diminué le pourcentage de cellules T, ainsi que les concentrations d'adrénaline et de noradrénaline dans l'urine. Des phytoncides, tels que l'α-pinène et le β-pinène, ont été détectés dans l'air de la chambre d'hôtel. Ces résultats indiquent que l'exposition aux phytoncides et la diminution des niveaux d'hormones de stress peuvent contribuer partiellement à l'augmentation de l'activité NK.