Des attaques sans conséquence ? Candidats, partis, groupes et le visage changeant de la publicité négative

Des travaux antérieurs montrent que les électeurs punissent les candidats pour la diffusion de publicités d'attaque. Ce qui reste inconnu, c'est dans quelle mesure une publicité négative est plus efficace si elle est sponsorisée par un parti ou un groupe indépendant. Nous avons mené trois expériences dans lesquelles nous avons assigné aléatoirement des participants à visionner une publicité négative qui était identique à l'exception de son sponsor. Nous constatons que les candidats peuvent bénéficier du fait qu'un parti ou un groupe "fasse leur sale travail", mais particulièrement si un groupe le fait, et que l'explication la plus probable de pourquoi c'est le cas est que de nombreux électeurs ne relient tout simplement pas les candidats aux publicités sponsorisées par des partis et des groupes. Nous constatons également que dans certaines circonstances, une publicité d'attaque sponsorisée par un groupe produit moins de polarisation qu'une sponsorisée par un parti. Nous conclurons en discutant des implications de notre recherche pour les débats actuels sur le rôle approprié des groupes indépendants dans la politique électorale.