Résumé La recherche de la vie actuelle et éteinte au sein de notre système solaire et au-delà a été une motivation principale pour l'exploration spatiale depuis son origine. Mars a longtemps été un point focal pour l'exploration, et elle continue de l'être, tandis que les lunes des géants gazeux, Jupiter et Saturne, sont de plus en plus considérées comme des habitats possibles. Pour garantir une exploration scientifique sûre et durable de ces corps, la politique COSPAR sur la protection planétaire vise à assurer le respect du traité de l'espace de 1967. Bien que non contraignante sur le plan juridique, les lignes directrices établies par la politique sont soutenues à l'échelle mondiale, avec des instructions de mise en œuvre fournies. L'objectif principal du panel COSPAR sur la protection planétaire est de protéger contre les effets nocifs de la contamination avant et arrière. Il se concentre sur l'échange biologique qui peut se produire lors de l'exploration du système solaire, ce qui pourrait avoir un impact négatif sur l'étude de l'évolution chimique ainsi que sur l'origine de la vie. La politique est régulièrement examinée et révisée pour intégrer les dernières découvertes scientifiques, parallèlement aux exigences en constante évolution de l'exploration spatiale. Le travail du panel répond aux besoins spécifiques de chaque mission spatiale, tout en garantissant l'application de l'expertise pertinente pour promouvoir l'exploration durable du système solaire. Cet article fait partie du numéro thématique « Protection planétaire pour une exploration spatiale durable ».
Hedman et al. (jeu,) ont étudié cette question.