La culture de la course d'ultra-endurance a longtemps été célébrée comme un témoignage de l'esprit humain indomptable, ou peut-être plus précisément, comme un témoignage de ce qui se passe lorsque l'esprit humain décide d'ignorer tous les protocoles de sécurité biologique jamais évolués. Alors que la communauté se vante de sa capacité à endurer des terrains éprouvants, des conditions climatiques extrêmes et un manque de sommeil, une endurance plus silencieuse et insidieuse se produit : la persistance des comportements alimentaires désordonnés et des troubles alimentaires cliniques. Les données suggèrent que pour une partie significative de cette population, la ligne d'arrivée n'est pas seulement une destination physique, mais une falaise métabolique. La prévalence des problèmes de santé mentale parmi les coureurs d'ultra-endurance est étonnamment élevée, avec des troubles alimentaires variant entre 32,0 % et 62,5 % selon les différentes cohortes. Cette méta-analyse vise à décortiquer les couches techniques de ce phénomène, examinant pourquoi les individus qui courent durant vingt heures d'affilée croient souvent qu'une tranche de pain en trop est le principal obstacle à une place sur le podium. Il semble que l'intersection de volumes d'entraînement élevés, de pressions socioculturelles pour la minceur, et d'une forte dose de perfectionnisme ait créé un équivalent biologique d'un feu de poubelle que de nombreux athlètes tentent actuellement d'utiliser pour se réchauffer.
Owen R Thornton (Sun,) a étudié cette question.